“腕龙是如何长成“巨无霸”的”

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最近，电影《侏罗纪世界2》在内地上映，码头上被火山灰和岩浆吞噬的腕龙赚走了观众的眼泪，也让我记得这个悲伤无助的“大个子”。

腕龙是蜥脚类恐龙，这种恐龙都是植食性恐龙，也是地球历史上最大的陆生动物。 蜥脚类恐龙中还有很多像腕龙这样的庞然大物，目前已知最大的体长可达54米。 虽然目前的研究还不清楚是什么因素使蜥脚类恐龙变得如此巨大，但研究者从外部环境和恐龙自身特征等立场得到了很多解释。

说明1 :顺应进化的规律，有很大的生存特征

一个多世纪前，美国古生物学家爱德华·德林克在注意化石记录的新闻中发现，动物的身体随着进化的迅速发展而变大，最初个人通常很小，随着时间的推移，后代越来越大。 生物学家将这种生物体型增大的趋势称为“科普定律”。 例如，马是从和狗一样大小的动物不断进化而来的。

“根据《科普定律》，许多动物的体型有变大的趋势。 这是生存的必要性，体型越大，自卫能力越强，就越难成为被捕食的对象。 ”。 中国科学院古脊椎动物和古人类研究所研究员徐星告诉科技日报记者。 也就是说，可能是生存竞争让蜥脚类恐龙成长为“巨无霸”。 这在攻击、逃避、觅食、建立势力范围、争夺雌性等时候处于有利地位，也不用担心受到肉食动物的攻击。 另外，中国科学院古脊椎动物古人类研究所研究员汪筱林表示，蜥脚类恐龙主要生活在侏罗纪，那个时期的植物以银杏、松柏类等裸子植物为主，这些树很高，为了吃这些枝叶，恐龙也进化成了巨大的体型。

但是，也有人怀疑为什么现在的动物没有蜥脚类恐龙那么大。

解释2 :省去咀嚼的时间，吃多了就会变大

有观点认为，现在的哺乳动物之所以没有蜥脚类恐龙那样巨大的“身体”，是因为一定时间不长了。 这与每天有限的饭量有关。 例如，大象一天要花18个小时吃饭，但是吃的时候需要消耗大量的时间来咀嚼，所以判断出一天的饭量是有限的。 实际上大象一天吃的食物大约是200公斤。

但是，蜥脚类恐龙每天可以吃一吨食物。 “人们认为蜥脚类恐龙在吃饭时不需要咀嚼。 用牙齿咬叶子和树枝直接吃，可以节省咀嚼的时间，在一定的时间里吞下很多食物。 而且，肠的容积也很大，同时依赖巨大的菌群消化，整个肠变得像发酵池一样，其优点是每天的饭量远远超过了现在的哺乳动物。 ”。 徐星说。 所以，它的体型也很大。

另外，在恐龙生活的时期，高浓度的二氧化碳和高气温使当时的地球植物繁茂，为蜥脚类恐龙提供充足的食物。

3 :呼吸器官像鸟，氧气是身体所需的东西

动物生存成长不仅需要食物，也需要氧气。 体型越大，需氧量也越多。 所以，像蜥脚类恐龙这样巨大的身体毫无疑问没有良好的呼吸供氧系统。

在徐星看来，蜥脚类恐龙独特的呼吸系统是维持巨大体型的重要因素之一。 “从呼吸效率来说，现在的鸟类是呼吸效率最高的类群之一。 蜥脚类恐龙具有与鸟类相同的肺结构，呼吸效率远远高于哺乳动物。 吸气时肺和气袋中充满了空气体。 呼气时，气囊会喷出新鲜的空气体来代替肺。 这意味着肺部总是有新鲜的空气体。 鸟类每次呼吸获得的氧量是哺乳动物的2.5倍。 ”。

另外，与鸟类非常相似的呼吸系统经常有助于支撑蜥脚类恐龙的巨大身体。 发现气囊在脊椎附近，有助于减轻恐龙四肢上的重量，蜥脚类恐龙的脊椎骨里塞满了气囊组成的空腔。

解释4 :新陈代谢旺盛，幼年生长速度惊人

一些研究表明，蜥脚类恐龙巨大，可能与生长速度有关。 徐星说:“有证据表明，在一个特定时期，恐龙的生长速度特别快，每年增加的体重多，高速生长时间长，新陈代谢旺盛。”

他说他发现恐龙有一点特殊的生理现象。 幼年恐龙的新陈代谢效率与成人恐龙非常不同，差异远远大于其他动物，但幼年哺乳动物和成人哺乳动物在新陈代谢上也有一些差异，但并不大。 幼年恐龙的新陈代谢率明显高于成年恐龙，从侧面反映出恐龙幼年时的生长速度非常快。

为了了解恐龙的生长速度，古生物学家利用显微镜研究了恐龙骨骼的切片，发现许多恐龙骨骼都有树木年轮一样的生长线。 根据这些生长线，古生物学者们可以推测恐龙的年龄，结合体重数据推测恐龙的生长速度。 德国波恩大学古生物学者马丁·桑德的研究小组认为，系统地研究蜥脚类恐龙后，新陈代谢较快，可以比较迅速地获得巨大的体型。 他说:“其他类型的恐龙没有蜥脚类恐龙那样的生长速度。”

他们研究了一种叫马门溪龙的亚洲蜥脚类恐龙后发现，马门溪龙的体重一年最多增加2吨，而非洲象的体重一年不会增加200公斤。

说明5 :要产卵繁殖后代，“出生”是非常重要的

20世纪90年代，美国布朗大学的古生物学家克里斯汀·贾尼斯的研究表明，蜥脚类恐龙的身体是一个巨大的重要因素，是其独特的繁殖方法。 和其他恐龙一样，蜥脚类恐龙也是卵生的。 杰尼斯说:“大型恐龙可以有多个蛋和孩子。 虽然恐龙的体型在增加，但是孩子的数量没有减少。”

通常，哺乳动物体型越大，后代数量越少，繁殖间隔也越长。 生存环境这样恶化的话，容易导致种族灭绝。 现在地球上最大的陆生动物非洲象每四年生一次孩子，但在同一时间恐龙能产数百个蛋。 这种繁殖方法可以在蜥脚类恐龙面临危机时迅速反弹它们的数量。

支持杰尼斯这个论断的证据来自于对蛋化石恐惧症的研究。 蜥脚类恐龙留下了惊人的恐龙蛋和窝的详细记录，有些还保留着漂亮的胚胎。

这些说明可能都是正确的，有些因素可能并不重要。 蜥脚类恐龙如此巨大并不是单一的因素，而是内外因素的共同作用，他们可能有着无与伦比的巨大身躯。 (陆成宽)

来源：人民视窗网