“巨型潘多拉病毒可能擅长创造新基因”

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总部北京6月13日，电气科学研究人员新发现3种潘多拉病毒，发现这些病毒的巨大基因组中存在多个“孤儿基因”。 这意味着潘多拉病毒可能擅长制造新的基因。

潘多拉病毒是2013年发现的巨大病毒，生活在阿米巴体内，与细菌相似，其体积在病毒界排名第二，基因组规模排名第一。

法国国家科学研究中心近日发表的信息公报称，该中心的研究小组在2013年首次发现两种潘多拉病毒后，从位于法国、澳大利亚和南太平洋的新喀里多尼亚发现了三种。 该小组结合其他研究者发现的来自德国的其他潘多拉病毒，分析了这6种潘多拉病毒的基因组。

根据他们在英国科学杂志《自然通讯》上发表的论文，这些病毒的来源地非常远，形态和功能相似，但基因组相似度不高，只有编码蛋白质的基因的一半相同。 每种病毒都有多种独特的“孤儿基因”。 也就是说，在其他生物中找不到类似的序列，似乎是没有理由的基因。

通常认为地球上的所有生物都有共同的祖先，许多基因在各种生物中有相似度很高的同源基因。 但是潘多拉病毒的“孤儿基因”特别多，物种和物种之间各有差异，不太可能成为同一个来源。

研究表明，潘多拉病毒的“孤儿基因”在结构上与基因组中不编码蛋白质的区域相似，可能是从不编码的区域自发、随机诞生的。 这些基因不是从祖先那里继承的遗产，而是所有病毒自身的新发明。

如果这一观点得到证实，意味着潘多拉病毒特别擅长基因创新，深入研究其机制有助于理解生物进化过程中新基因的起源。

来源：人民视窗网